Susuportahan ng Commission on Higher Education (CHED) ang edukasyon ng 13,455 incoming first-year college students sa buong bansa para sa school year 2023-2024 sa ilalim ng Ched Merit Scholarship Program (CMSP) nito na nagbibigay ng tulong para mabayaran ang tuition at stipend ng mga mag-aaral kapwa sa pampubliko at pampribadong kolehiyo.
Ito ay tanda ng pagbabalik para sa mga bagong aplikante ng scholarship program matapos suspendihin ng CHED ang pagtanggap ng mga bagong aplikasyon noong nakaraang taon sa gitna ng mga limitasyon sa pagpopondo.
Binuksan ni CHED Chairman J. Prospero de Vera III ang proseso ng aplikasyon para sa CMSP ngayong school year sa isang memorandum na may petsang Peb. 21, 2023, na nagtakda rin ng deadline para sa pagsusumite ng mga aplikasyon sa Mayo 31, 2023.
Kwalipikado para sa scholarship na pinondohan ng gobyerno ay ang mga mamamayang Pilipino na nagtatapos sa mga high school students o high school graduate na may general weighted average (GWA) na hindi bababa sa 96 % para sa Full Merit Program at 93 – 95 % para sa Half Merit Program, lalo na yaong mga kapus-palad at walang tirahan, mga may kapansanan, mga solo parent o kanilang mga dependent.
Bukod pa rito, dapat kunin ng mga mag-aaral ang alinman sa kinikilalang CHED – priority undergraduate programs maging sa mga private Higher Education Institutions (HEIs), State Universities and Colleges (SUCs), or Local Universities and Colleges (LUCs).
Ang tulong pinansyal ay nagkakahalaga ng P120,000 taun-taon sa ilalim ng Private Education Student Financial Assistance (PESFA) para sa mga kwalipikado para sa full merit program at pag-aaral sa mga private HEI dahil ang tulong ay sumasaklaw sa P40,000 para sa matrikula at iba pang bayarin sa paaralan, isang P70,000 stipend at isang book/connectivity allowance na P10,000.
Para sa mga kwalipikado para sa Half PESFA, ang taunang tulong ay P60,000.
Ang mga nag-aaral sa SUC at LUC ay hindi magbabayad ng anumang tuition o iba pang bayarin sa paaralan, kaya ang taunang tulong ay magiging P80,000 lamang para sa buong programa at P40,000 para sa kalahating programa, na nasa ilalim ng State Scholarship Program o SSP.
Ang mga interesadong mag-aaral ay kailangang magsumite ng kanilang mga aplikasyon at dokumento sa CHED Regional Office sa kanilang lugar sa pamamagitan ng online modality, sabi ni De Vera.
Sinabi ng CHED na ang mga nagnanais na mag-aplay ay maaaring makakuha lamang ng isang programa ng tulong pinansyal na pinondohan ng gobyerno, o mawala ang eligibility.
Sa CHED Memorandum Order 10, series of 2021, nakasaad ang mga priority courses na kaugnay sa Science and Mathematics, Information Technology Education, Engineering and Technology, Architecture, Business and Management, Health Profession Education, Maritime Education, Social Sciences, Teacher Education, at ang Multi at Interdisciplinary Cluster (na tumutukoy sa Agribusiness, Agro-Forestry, Data Science at Analytics, Disaster Risk Management/Climate Change, at Renewable/Sustainable Energy).
Sa taong panuruan 2022-2023, hindi tumanggap ang CHED ng mga bagong aplikasyon para sa CHED Merit Scholarship Program, na binanggit ang badyet para sa programang ibinibigay sa 2022 General Appropriations Act na kaya lang sakupin ang mga nagpapatuloy na iskolar.
Sinuspinde din ng CHED ang aplikasyon para sa isang bagong batch ng mga iskolar para sa school year 2020-2021 sa ilalim ng merit-based na mga programa nito at binigyang-priyoridad ang mga need-based na programa, upang suportahan ang pagsisikap ng gobyerno sa pagtugon sa coronavirus disease pandemic.