Ang mga lokal na residente ay naging mahalagang bahagi ng kamakailang tagumpay ng gobyerno sa paglaban nito sa insurgency, kung saan dalawang pangunahing lider ng New People’s Army (NPA) at pitong iba pang mga mandirigma ang napatay sa mga kabundukan ng Las Navas, Northern Samar noong nakaraang linggo.
Ayon kay Lt. Col. Marvin Maraggun, kumander ng 19th Infantry Battalion ng Philippine Army, sa isang pahayag noong Lunes, Disyembre 9, 2024, ang impormasyon mula sa mga residente ng mga komunidad na dating apektado ng mga rebelde ang naging susi upang matukoy ang lokasyon ng mga natirang miyembro ng NPA.
“Ang mga matagumpay na operasyong ito ay bunga ng malakas na ugnayan sa pagitan ng Army at ng mga komunidad ng mga barangay ng Victory, Paco, at Osmeña sa Las Navas. Inaanyayahan namin ang lahat na manatiling mapagmatyag at patuloy na mag-ulat ng anumang kahina-hinalang aktibidad upang makatulong sa ating sama-samang pagsisikap na makamit ang pangmatagalang kapayapaan,” wika ni Maraggun.
Noong Disyembre 2, pitong rebelde ang napatay sa isang matinding engkwentro laban sa 30 kasamahan nilang NPA na nagtatago sa isang kweba na pinalakas ng mga anti-personnel mines sa upland Paco village sa Las Navas.
Sa isang follow-up na operasyon noong Disyembre 5, dalawang miyembro ng NPA ang napatay sa isang labanan sa Barangay Victory sa Las Navas at kalapit na Barangay Geparayan de Turag sa Silvino Lobos.
Matapos ang dalawang engkwentro, nakarekober ang mga sundalo ng apat na M16 na rifles, dalawang pistola, tatlong granada, at iba’t ibang personal na kagamitan, na nagpapahina nang husto sa operasyonal na kakayahan ng NPA sa Northern Samar.
“Hinihikayat ko ang ating mga opisyal ng barangay at mga miyembro ng komunidad na patuloy na mag-ulat ng anumang kahina-hinalang tao o aktibidad sa kanilang mga lugar. Ang inyong kooperasyon ay mahalaga sa ating sama-samang pagsisikap upang makamit ang pangmatagalang kapayapaan at seguridad sa lalawigan,” dagdag pa ni Maraggun.
Ang mga kabundukan sa Northern Samar ay itinuturing na isang hotbed ng mga komunista at teroristang grupo dahil sa kanilang makakapal na kagubatan at mahihirap na daan.
Ang NPA ay patuloy na nagtatangkang kontrolin ang ilang mga liblib na lugar dahil isa itong pinagkukunan ng pondo para sa kanilang armadong pakikibaka, ayon sa militar.
Panulat ni Cami
Source: PNA